Likesvařování elektronovým paprskem(EBW), svařování laserovým paprskem má vysokou hustotu výkonu (řádově 1 MW/cm2), což má za následek malétepelně ovlivněné zónya vysoké rychlosti ohřevu a chlazení. Velikost bodu laseru se může lišit od 0,2 mm do 13 mm, i když pro svařování se používají pouze menší velikosti. Hloubka průniku je úměrná množství dodávané energie, ale také závisí na umístěníústředním bodem: penetrace je maximalizována, když je ohnisko mírně pod povrchem obrobku
V závislosti na aplikaci lze použít kontinuální nebo pulzní laserový paprsek. Pulsy dlouhé milisekundy se používají ke svařování tenkých materiálů, jako jsou žiletky, zatímco kontinuální laserové systémy se používají pro hluboké svary.
LBW je všestranný proces, schopný svařováníuhlíkové oceli, HSLA oceli, nerez, hliníkatitan. Kvůli vysokým rychlostem ochlazování je při svařování ocelí s vysokým obsahem uhlíku problémem praskání. Kvalita svaru je vysoká, podobná jako usvařování elektronovým paprskem. Rychlost svařování je úměrná množství dodávaného výkonu, ale také závisí na typu a tloušťce obrobků. Schopnost vysokého výkonuplynové laseryjsou zvláště vhodné pro velkoobjemové aplikace. LBW je dominantní zejména v automobilovém průmyslu.
Některé z výhod LBW ve srovnání s EBW jsou následující:
- laserový paprsek může být přenášen vzduchem spíše než potřeba vakua
- proces lze snadno automatizovatrobotické stroje
- rentgenové záření se nevytváří
- LBW vede k vyšší kvalitě svarů
Derivát LBW,laser-hybridní svařování, kombinuje laser LBW s metodou obloukového svařování, jako je napřobloukové svařování kovů plynem. Tato kombinace umožňuje větší flexibilitu polohování, protože GMAW dodává roztavený kov k vyplnění spoje a díky použití laseru zvyšuje rychlost svařování oproti tomu, co je normálně možné u GMAW. Kvalita svaru bývá také vyšší, protože je snížena možnost podřezání.
