1,Christmas nebo Christmas Day (stará angličtina: Crīstesmæsse, což znamená „Kristova mše“) je každoroční festival připomínající narození Ježíše Krista, který se nejčastěji 25. prosince slaví jako náboženská a kulturní oslava mezi miliardami lidí na celém světě. Svátek je ústředním bodem křesťanského liturgického roku, připravuje se na něj období adventu nebo půstu Narození Páně a zahajuje období vánočních svátků, které historicky na Západě trvá dvanáct dní a vrcholí v noci dvanácté; v některých tradicích, Christmastide zahrnuje oktávu. Tradiční vánoční příběh, Narození Ježíše, nakreslený v Novém zákoně říká, že Ježíš se narodil v Betlémě, v souladu s mesiášskými proroctvími; když Josef a Marie dorazili do města, hostinec neměl místo, a tak jim byla nabídnuta stáj, kde se brzy narodilo Ježíšek, s anděly, kteří tuto zprávu oznamovali pastýřům, kteří pak zprávu dále šířili. Štědrý den je státním svátkem v mnoho ze světových národů, je oslavován nábožensky velkou většinou křesťanů, stejně jako kulturně řadou nekřesťanských lidí, a je nedílnou součástí prázdnin, zatímco některé křesťanské skupiny oslavu odmítají. V několika zemích se slavení Štědrého dne 24. prosince zaměřuje spíše než 25. prosince na rozdávání dárků a sdílení tradičního jídla s rodinou.
Ačkoli měsíc a datum Ježíšova narození nejsou známy, od počátku do poloviny 4. století umístila západní křesťanská církev Vánoce na 25. prosince, datum, které bylo později přijato na Východě. Dnes většina křesťanů slaví 25. prosince podle gregoriánského kalendáře, který byl téměř všeobecně přijat v civilních kalendářích používaných v zemích po celém světě. Některé východní křesťanské církve však slaví Vánoce 25. prosince staršího juliánského kalendáře, což v současnosti odpovídá 7. lednu v gregoriánském kalendáři, den poté, co západní křesťanská církev slaví Zjevení Páně. Nejde o neshodu ohledně data Vánoc jako takových, ale spíše o preferenci toho, který kalendář by měl být použit k určení dne, kterým je 25. prosinec. Na koncilu v Toursof 567 církev se svou touhou být univerzální, “ prohlásil dvanáct dní mezi Vánocemi a Zjevením Páně za jeden jednotný sváteční cyklus“, čímž dal význam jak západnímu, tak východnímu datu Vánoc. Kromě toho pro křesťany víra, že Bůh přišel na svět v podobě člověka, aby odčinil hříchy lidstva, spíše než přesné datum narození, je považován za primární účel slavení Vánoc.
I když není známo, proč se 25. prosinec stal datem oslav, existuje několik faktorů, které mohly výběr ovlivnit. 25. prosinec byl datem, které Římané označili jako zimní slunovrat a Ježíš byl ztotožněn se Sluncem na základě starozákonního verše. Datum je přesně devět měsíců po Zvěstování, kdy se slaví početí Ježíše. Konečně měli Římané na konci roku řadu pohanských svátků, takže Vánoce mohly být naplánovány na tuto dobu, aby si přivlastnili nebo s nimi soutěžili, jeden nebo více z těchto festivalů.
Slavnostní zvyky spojené v různých zemích s Vánocemi mají mix předkřesťanských, křesťanských a světských témat a původu. Mezi oblíbené novodobé zvyky svátků patří rozdávání dárků, kompletace adventního kalendáře nebo adventního věnce, vánoční hudba a koledování, zapalování christinglu , výměna vánočních přání, bohoslužby v kostele, speciální jídlo a vystavení různých vánočních ozdob včetně vánočních stromečků, vánočního osvětlení, betlémů, girland, věnců, jmelí a cesmíny. Kromě toho několik úzce souvisejících a často zaměnitelných postav, známých jako Santa Claus, Father Christmas, Saint Nicholas a Christkind, je spojeno s přinášením dárků dětem během vánočního období a mají své vlastní tradice a tradice. Protože rozdávání dárků a mnoho dalších aspektů vánočních svátků zahrnuje zvýšenou ekonomickou aktivitu, staly se svátky významnou událostí a klíčovým prodejním obdobím pro maloobchodníky a podniky. Ekonomický dopad Vánoc v posledních několika stoletích v mnoha oblastech světa neustále roste.
