Elektroda v elektrochemickém článku je označována buď jako anoda nebo katoda (slova, která byla vytvořena na žádost Williama Whewellata Faradaye). Anoda je nyní definována jako elektroda, na které elektrony opouštějí článek a dochází k oxidaci (označeno symbolem mínus, "-"), a katoda jako elektroda, na které elektrony vstupují do článku a dochází k redukci (označeno symbolem plus , "+"). Každá elektroda se může stát buď anodou nebo katodou v závislosti na směru proudu skrz článek. Bipolární elektroda je elektroda, která funguje jako anoda jednoho článku a katoda jiného článku.
Primární buňka
Primární článek je speciální typ elektrochemického článku, ve kterém nelze reakci zvrátit, a proto je identita anody a katody pevná. Anodou je vždy záporná elektroda. Článek lze vybít, ale ne dobíjet.
Sekundární buňka
Sekundární článek, například dobíjecí baterie, je článek, ve kterém jsou chemické reakce vratné. Když se článek nabíjí, anoda se stává kladnou (+) a katoda zápornou (-) elektrodou. To je také případ elektrolytického článku. Když se článek vybíjí, chová se jako primární článek, s anodou jako zápornou a katodou jako kladnou elektrodou.
